Proceso de registro de marca paso a paso: de la solicitud al registro

¿Por qué fases pasa el proceso de registro de una marca?

El registro de marca no es un único trámite; consta de fases sucesivas y en cada una puede producirse un resultado distinto. Que el solicitante conozca el proceso le permite responder a tiempo a las notificaciones y ajustar correctamente sus expectativas. El esquema general es el siguiente:

Paso 1: búsqueda previa y estrategia

Este es el paso que más se omite y el que más sirve. El nombre o logotipo elegido se compara con las marcas ya solicitadas para productos o servicios idénticos o similares. El objetivo no es solo encontrar la marca exactamente igual; también generan riesgo los signos cuya escritura, pronunciación o significado sean cercanos. A partir de la búsqueda pueden tomarse decisiones como cambiar el nombre, diferenciar el logotipo o reducir la lista. Las solicitudes que omiten esta fase aumentan la probabilidad de enfrentarse después a oposiciones y denegaciones.

Paso 2: preparación y presentación de la solicitud

La solicitud incluye la representación de la marca, los datos del solicitante y la lista de los productos y servicios que se van a proteger, preparada conforme a la Clasificación de Niza. La elección de las clases es importante porque determina el alcance de la protección; una lista demasiado estrecha genera un hueco de protección y una demasiado amplia crea riesgo de oposición y de falta de uso. La fecha de solicitud queda fijada cuando se abona la tasa de solicitud. Esta fecha constituye, a su favor, una referencia de prelación frente a quienes soliciten después una marca idéntica o similar.

Paso 3: examen formal

La Oficina examina primero los requisitos de forma de la solicitud: ¿están completos los datos y documentos necesarios?, ¿se ha abonado la tasa?, ¿es legible la representación de la marca? Si hay deficiencias, se concede al solicitante un plazo para subsanarlas. Si no se subsanan dentro de ese plazo, la solicitud puede considerarse retirada. Como las notificaciones se realizan normalmente a través del medio de contacto indicado en la solicitud o del mandatario, es importante mantener actualizados los datos de contacto.

Paso 4: examen de los motivos absolutos de denegación

La solicitud que se considera formalmente correcta pasa al examen de fondo. La Oficina examina aquí de oficio los motivos absolutos de denegación. Los principales ejemplos son: que el signo carezca de carácter distintivo, que describa directamente el tipo o la naturaleza del producto, la posibilidad de inducir a error al público y la contrariedad al orden público o a la moral generalmente aceptada. La Oficina no examina de oficio los motivos relativos de denegación (los derechos de los titulares de marcas anteriores); estos se plantean mediante la oposición del titular del derecho anterior. Para más detalles sobre los motivos de denegación, puede consultar el artículo motivos de denegación de una solicitud de marca.

Si la Oficina detecta un defecto que pueda ser objeto de objeción, lo notifica al solicitante. En ese caso, puede ser necesario responder dentro del plazo, reducir la lista o presentar alegaciones. No responder a la notificación puede llevar a que la solicitud tenga un resultado desfavorable.

Paso 5: publicación

Si el examen concluye favorablemente, la solicitud se da a conocer en el Boletín Oficial de Marcas de la Oficina. La publicación es la fase en la que su marca se abre a terceros. Los titulares de derechos anteriores se enteran por esta vía de que la solicitud ha sido publicada y, si es necesario, presentan oposición.

Paso 6: plazo de oposición (2 meses)

Durante 2 meses a partir de la fecha de publicación, los terceros interesados pueden oponerse a la solicitud. Por lo general, el titular de una marca similar es quien con más frecuencia presenta la oposición. Si no se presenta oposición, el proceso avanza a la siguiente fase. Si se presenta, se notifica al solicitante; entran en juego opciones como presentar alegaciones, llegar a un acuerdo o reducir la lista. Puede leer sobre el procedimiento de oposición en el artículo cómo presentar una oposición a una marca.

Paso 7: resolución de registro y certificado de registro

Si el plazo de oposición transcurre sin oposiciones, o si estas se resuelven a favor de la solicitud, se pasa a la fase de registro. Con el pago de la tasa de registro correspondiente, la marca se inscribe en el registro y se expide el certificado de registro. Si la tasa no se abona a tiempo, la solicitud puede quedar sin efecto; por eso es importante hacer seguimiento de las notificaciones. El certificado de registro es el respaldo jurídico de la marca. La duración de la protección se cuenta desde la fecha de solicitud y es de 10 años.

¿Qué ocurre si llega una resolución de denegación o de denegación parcial?

Como resultado del examen, la solicitud puede denegarse total o parcialmente. La denegación parcial significa que la marca solo puede registrarse para algunos productos y servicios. En ese caso, el solicitante puede elegir una de estas vías:

• Presentar alegaciones escritas frente a los motivos de la denegación o recurrir la resolución,
• Reducir la solicitud eliminando de la lista los elementos problemáticos,
• Presentar documentos que demuestren que la marca ha adquirido carácter distintivo por el uso (en los casos que proceda),
• Presentar una nueva solicitud con un signo nuevo y más distintivo.

Qué vía es la adecuada depende de los motivos de la denegación y de la importancia comercial de la marca. Como algunas vías pueden cerrarse si se deja pasar el plazo, conviene valorar la decisión con rapidez desde la fecha de notificación.

¿Presentar la solicitud usted mismo o con un especialista?

Es posible presentar la solicitud personalmente; sin embargo, el ahorro de tasas y de tiempo suele ser menor de lo que parece. Las principales aportaciones de trabajar con un especialista son las siguientes:

• Realizar una búsqueda de similitudes exhaustiva y conocer el riesgo antes de presentar la solicitud,
• Redactar la lista de productos y servicios de forma correcta y sin que sea más amplia de lo necesario,
• Hacer seguimiento de las notificaciones de la Oficina y de los plazos,
• Preparar las respuestas escritas en las fases de subsanación, denegación y oposición.

Estas aportaciones son especialmente importantes en las marcas de alto valor comercial. Incluso en nombres sencillos y de bajo riesgo, contar con apoyo para el seguimiento de plazos resulta útil.

¿Cuánto tarda el proceso de registro de una marca?

No sería correcto indicar un número exacto de días. En las solicitudes que avanzan sin oposición, el proceso suele durar desde unos pocos meses hasta un año. Si hay oposición, una resolución de denegación o subsanación pendiente, el plazo se alarga. La carga de trabajo de la Oficina y las características de la solicitud también influyen en el plazo. Lo más eficaz que puede hacer el solicitante es realizar con rigor la búsqueda previa y responder a tiempo a las notificaciones.

¿A qué debe prestarse atención durante el proceso?

• Mantenga actualizados los datos de contacto: Perder las notificaciones de la Oficina puede provocar la pérdida de derechos.
• Anote los plazos en el calendario: Dejar pasar los plazos de subsanación, de respuesta a las notificaciones y de pago de tasas tiene consecuencias difíciles de revertir.
• No use el símbolo ® antes de tiempo: Este símbolo solo puede utilizarse una vez completado el registro.
• Siga los acontecimientos posteriores a la publicación: Saber si se ha presentado oposición le da tiempo para preparar la defensa.
• Empiece a usar la marca: Si no hay uso efectivo durante 5 años tras el registro, surge el riesgo de caducidad.

Nota: En ninguna fase puede darse una garantía de «registro seguro». La solicitud concluye según el examen de la Oficina y la oposición de terceros.

¿Qué se hace después del registro?

Cuando termina el proceso de registro, comienza la gestión de la marca. Antes de que venza el plazo de 10 años debe renovarse, la marca debe usarse realmente en los productos y servicios cubiertos por el registro y debe vigilarse cualquier uso indebido. Sobre la renovación y la caducidad por falta de uso, consulte nuestro artículo renovación de marca y caducidad por falta de uso.

Conclusión

El proceso de registro de marca avanza en siete fases: búsqueda, solicitud, examen, publicación, plazo de oposición y registro. En cada fase, hacer un seguimiento de plazos y responder correctamente influye directamente en el resultado. Iniciar la solicitud con una búsqueda previa y llevar el proceso con un especialista reduce el riesgo de errores. Si desea que gestionemos todo el proceso en su nombre, puede completar nuestro formulario de presupuesto o consultar nuestro servicio de registro de marca.